单功能时间继电器在电路保护中扮演了重要的角色。它能在电路受到异常情况时，提供一定的延时保护。例如，在电力系统中，当电压或电流超过设定的阈值时，时间继电器可以产生延时信号，使电路断开或切换，以保护设备免受损坏。

此外，时间继电器还可以根据设定的循环时间，周期性地开关电路。这种循环控制功能可以应用于各种需要定时重复操作的场合，如汽车喇叭、灯光控制等。

总的来说，单功能时间继电器在电路保护中的应用主要体现在延时保护和循环控制两个方面，有效提高了电路的安全性和稳定性。